Первые упоминания о голых кошках относится еще к временам ацтеков. Более поздние сведения о них обнаружены в Индии и Марокко (1934г.), а также в Парагвае (1939 г.). Выставочная карьера этой породы началась в 1924 году (отметим, что впервые выставленные мексиканские голые кошки, голыми были только летом, на зиму они покрывались редкой шерсткой). И только 1966 г. фелинологи всерьез, на профессиональном уровне, занялись «голыми».
Толчком к работе послужил всплеск мутаций, связанный с бесшерстностью, отмеченной у кошек в окрестностях Торонто (Канада). В потомстве у обычной черно-белой кошки, по кличке Элизабет, родился голый котенок. У него наблюдалась шерсть на лапках, кончике хвоста и у основания ушей, усов почти не было. Путь к признанию породы оказался тернистым и достаточно долгим. Первыми на него вступили канадские фелинологи, продолжили его голландцы и завершили французы. Остряки стали говорить, что Франция умеет не только одевать, но и раздевать, правда, котов и кошек. На сфинксов пошла мода, они стали самыми редкими и дорогими кошками. И до конца 80-х годов двадцатого века Канадский сфинкс оставался единственной породой голых кошек.
В настоящее время существует три породы голых кошек, которые признаны международными организациями. Первая зарегистрированная порода – это, упомянутый выше, Канадский сфинкс, а затем в 1997 г. – Петерболд (TICA) и в 1998 г. – Донской сфинкс (WCF).
Канадский и Донской сфинксы появились в результате спонтанной (природной) мутации в единичном экземпляре. Петерболд же создан в результате целенаправленного скрещивания породы Донской сфинкс с кошками сиамо-ориентальной группы. Все три породы имеют существенные различия как по фено-, так и по генотипу.
В России первая голая кошка появилась в Ростове-на-Дону. Отсюда и название породы – «Донской сфинкс».
В 1987 г. жительница г. Ростов-на-Дону Елена Ковалёва нашла на улице котёнка, у которого шерсть практически отсутствовала. Шерстка была только на лапках, хвостике, за ушками и на груди. Кошечку назвали Варварой, а когда пришло время, у нее родились котята от обычного кота Василия, и среди них – «голые» экземпляры. Стало ясно, что это – устойчивая генетическая мутация, возникшая, очевидно, под воздействием изменяющихся факторов окружающей среды и передающаяся по наследству.
Так как предки найдёныша неизвестны, прародительницей «племени» голых кошек в России, по праву, можно считать кошку Варвару.
В результате упорной и кропотливой работы в течение многих лет выведена новая уникальная порода - Донской сфинкс.
Мутация «Hr», вызывающая бесшерстность Донских сфинксов, считается доминантной, но правильнее было бы говорить о неполном доминировании мутации «Hr» по отношению к нормальному гену, определяющему наличие шерстяного покрова, на манер неполного доминирования гена «Hr» (бесшерстности Канадских сфинксов) по отношению к гену «re» Девон рексов. Как в том, так и в другом случае, животные первого и последующих поколений, не гомозиготные по гену бесшерстности, имеют частичную оброслость. Правда, выраженность и характер оброслости сильно различается у Канадских и Донских сфинксов. В отличие от первых, гетерозиготные донские сфинксы рождаются покрытые извитой, мягкой или проволочной шерстью, которая сохраняется у них длительное время – от нескольких месяцев до года и более, у некоторых – навсегда. Таких кошек фелинологи называют «брашами» (от английского слова brush – щетка).Некоторые «браши» после достижения полового созревания начинают интенсивно сбрасывать шерсть и становятся совершенно голыми, за исключением конечностей, на которых частично остается короткая, мягкая, прямая или слегка волнистая шерсть. Таких животных можно выставлять на выставках, они получают титулы. В целом, в выставках могут участвовать и «браши», но высоких титулов они не получают. А в племенном разведении «браши» активно используются; и от двух «брашей» возможно получение абсолютно голых котят.
В помете Донских сфинксов возможно рождение совершенно голых, частично обросших и обычных котят с совершенно неизмененной генетикой, которые к породе Донской сфинкс никакого отношения, в общем-то, не имеют.
При выведении породы Донской сфинкс заводчики использовали прием «прилития капли крови» только кошек аборигенного происхождения – Европейской короткошерстной и Сибирская. Донской сфинкс ценен именно своим аборигенным происхождением и является национальным достоянием. Задача заводчиков Донских сфинксов – сохранить аборигенную сущность породы.
